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L’automobile occupe une place essentielle dans notre société moderne. Au-delà du simple déplacement d’un point A à un point B, l’intérieur d’un véhicule joue un rôle déterminant dans le confort et l’expérience de conduite. C’est pourquoi ECA NV, basée à Assenede en Belgique, conçoit et produit une large gamme de revêtements automobiles haut de gamme qui transforment l’habitacle et lui confèrent une touche personnalisée.

Mais ECA est également une référence reconnue dans les secteurs du véhicule industriel, du transport public et de l’aménagement intérieur, comme l’explique sa Directrice Générale, Nicky Christiaen, dans une interview accordée à European Business.

Source: European Business

European Business :

Madame Christiaen, vous produisez dans une petite commune de Flandre orientale, alors que vos clients comptent parmi les plus grands constructeurs automobiles et fabricants de poids lourds. Vous êtes un véritable « champion caché ».

Nicky Christiaen :

Nous nous sommes imposés comme un acteur de référence dans le développement, la production et l’assemblage de revêtements en cuir. Aujourd’hui, ECA forme un groupe avec IMK au Royaume-Uni et Berco aux Pays-Bas. Nos entreprises sont parfaitement complémentaires.

European Business :

Le succès ne s’est certainement pas construit du jour au lendemain ?

Nicky Christiaen :

L’entreprise a été fondée en 1949 par mon grand-père, Paul Christiaen. Mon père, Luc Christiaen, en a repris la direction en 2008. Je représente la troisième génération et j’ai rejoint l’entreprise en 2016. Depuis 2023, j’en assure la direction générale. Cette fonction me correspond parfaitement, car je suis très orientée vers la production et je m’intéresse à tout ce qui se passe au sein de l’entreprise.

European Business :

Comment ECA est-elle devenue un acteur de premier plan depuis 1949 ?

Nicky Christiaen :

À l’origine, nous étions exclusivement actifs dans le secteur automobile et Volvo était notre principal client. Aujourd’hui, ECA est la société mère d’un groupe composé notamment de Berco et IMK, actives dans plusieurs secteurs.

Berco a rejoint le groupe en 1977 et est devenu le leader européen dans la conception, le développement et la fabrication de tapis automobiles et d’intérieurs pour camions. L’entreprise poursuit ses activités de manière indépendante depuis son usine de Schijndel, aux Pays-Bas.

IMK est quant à elle reconnue comme un centre d’excellence au Royaume-Uni pour le garnissage d’intérieurs automobiles en cuir. L’entreprise travaille le cuir pleine fleur, les textiles techniques et les matériaux synthétiques afin de réaliser, à la main, des composants destinés aux plus grands constructeurs automobiles.

Chez ECA, nous concentrons nos activités sur la fabrication et l’assemblage de revêtements pour l’automobile, les transports publics ainsi que le secteur de l’aménagement intérieur.

European Business :

Vos clients figurent parmi les plus prestigieux de votre secteur.

Nicky Christiaen :

En effet. IMK fournit notamment Aston Martin, Jaguar, Land Rover et Bentley. En Belgique, ECA travaille avec la plupart des grands constructeurs automobiles, dont Audi, Ford et Volkswagen.

Dans le domaine du mobilier d’assise, nous collaborons avec ThyssenKrupp et la SNCB pour le revêtement et la rénovation de différents types de sièges. Berco travaille notamment avec DAF, Scania, Daimler et Iveco.

European Business :

Comment s’organise la collaboration entre les trois entreprises ?

Nicky Christiaen :

Nous entretenons une collaboration très étroite. Nous sommes régulièrement présents sur les différents sites de production afin de suivre les processus et d’échanger nos expertises. Aujourd’hui, notre groupe emploie environ 900 collaborateurs et réalise un chiffre d’affaires de 150 millions d’euros.

European Business :

Parlez-nous de votre portefeuille d’activités.

Nicky Christiaen :

Les activités d’ECA s’articulent autour de trois grands pôles : l’automobile, les transports et l’aménagement intérieur, avec de nombreuses synergies entre ces secteurs.

Nos compétences couvrent notamment la découpe, la couture, la broderie, le soudage haute fréquence et l’assemblage de matériaux tels que le cuir, le vinyle, les textiles ou les mousses destinés au reconditionnement.

Pour le secteur des transports, nous produisons des housses de sièges pour trains, bus et tramways. Dans le domaine de l’aménagement intérieur, nous réalisons des revêtements pour sièges, des panneaux acoustiques ainsi que des sièges destinés aux monte-escaliers.

European Business :

Selon vous, quels sont les facteurs qui expliquent votre réussite ?

Nicky Christiaen :

Nous proposons exclusivement des solutions sur mesure. Toutes les compétences nécessaires sont réunies en interne, ce qui nous permet d’offrir une solution complète à nos clients.

Nous fabriquons des produits de qualité répondant aux exigences les plus élevées. Notre approche est résolument orientée client. Nous sommes reconnus pour notre fiabilité, notre professionnalisme, notre flexibilité ainsi que pour notre réactivité. Les circuits décisionnels sont courts, nous respectons nos délais et nous mettons un point d’honneur à livrer un travail d’excellence.

European Business :

Comment envisagez-vous l’avenir ?

Nicky Christiaen :

Nos clients restent notre priorité absolue. Après avoir traversé des périodes difficiles, nous souhaitons poursuivre le développement de notre portefeuille clients et sécuriser davantage de partenariats à long terme.

Nous voulons continuer à croître, notamment en participant à un plus grand nombre de marchés publics. Parallèlement, nous poursuivons la construction d’une entreprise saine, rentable et durable, au bénéfice de l’ensemble de nos collaborateurs au sein du groupe.